Met vrouwelijk hoofdpersonage

Het bos waarin de negentienjarige Feyre woont is in de lange wintermaanden een koude, sombere plek. Haar overlevingskansen en die van haar familie berusten op haar vermogen om te jagen. Wanneer ze een hert ziet dat opgejaagd wordt door een wolf kan ze de verleiding niet weerstaan om te vechten voor de prooi. Maar om te winnen moet ze de wolf doden en daarop staat een prijs. Niet veel later verschijnt er een beestachtig wezen om vergelding op te eisen. Wanneer ze naar het gevreesde feeënrijk Prythian wordt gesleept, ontdekt Feyre dat haar ontvoerder geen beest is, maar Tamlin – een van de dodelijkste, onsterfelijke magische wezens ooit gekend.

Terwijl ze op zijn landgoed verblijft, veranderen haar ijzige vijandige gevoelens voor Tamlin in een vurige passie die elke leugen en waarschuwing over de mooie, gevaarlijke wereld van de Elfiden in rook doet opgaan. Maar een oude, kwaadaardige schaduw groeit over het land, en Feyre moet een manier vinden om het te stoppen of Tamlin en zijn wereld zullen voor eeuwig verdoemd zijn.

De Hongerspelen van Suzanne Collins is een van de best verkochte fantasy series voor de jeugd ooit, nadien ook erg vaak gekopieerd is door andere fantasy schrijvers. In de boeken woont Katniss Everdeen met haar moeder en haar zusje in het 12e en armste district van Panem. Daar heerst het keiharde regime van het welvarende, brute Capitool. Bij de jaarlijkse Hongerspelen moeten twaalf jongens en twaalf meisjes in een gemanipuleerde arena de strijd aan gaan op leven en dood. Zo begeeft ook Katniss zich onder het oog van de hele bevolking in de gemanipuleerde arena. Gevangen in een meedogenloos web van geweld, gemanipuleerde tv-beelden en corrupte politici staat ze voor de vraag: hoe ver ga je om te overleven? Dat is het begin van een erg spannende strijd om te overleven. Een strijd op leven en dood, zonder medelijden.

De Hongerspelen is vlot geschreven fantasy voor de jeugd vol actie en avontuur. Het verhaal gaat vlot vooruit en sluit nauw aan bij de wereld van jongeren, vandaar ook zijn populariteit.

Honderdduizend steden bestaan er op de wereld. En ik ben gevlucht naar de stad die over twee dagen wordt getroffen door een orkaan.

De veertienjarige Emilia ontdekt iets vreselijks over haar vader. Zonder dat iemand het weet, vliegt ze in haar eentje naar New York. Maar het appartement dat ze via internet huurde, bestaat niet. En er komt een verwoestende orkaan op de stad af. Samen met twee Amerikaanse jongens en een heldhaftig klein meisje bereidt Emilia zich voor op de storm van haar leven.

Voor 35 meisjes is de selectie dé kans op een beter leven. Zo kunnen ze ontsnappen aan een armoedig caste-leven en opgenomen worden in een wereld vol glamour. De selectie biedt de mogelijkheid om in het paleis te wonen en te strijden om het hart van prins Maxon.

America Singer vindt het echter een nachtmerrie. Ze moet haar geheime liefde opgeven en haar thuis verlaten voor een strijd om een kroon die ze niet wil. Ze moet in een paleis wonen dat continu wordt aangevallen door rebellen. Dan ontmoet ze prins Maxon en twijfelt ze aan alles. America realiseert zich dat het leven waar ze altijd van gedroomd had in het niet valt bij de toekomst die ze nooit voor mogelijk had gehouden.

Karou studeert kunstgeschiedenis in Praag en vult haar schetsboeken met monsters die al dan niet bestaan. Ze verdwijnt regelmatig voor mysterieuze ‘klusjes’ en spreekt een heleboel talen, waaronder een aantal niet-menselijke. En haar helderblauwe haar is niet afkomstig uit een flesje. ‘Wie ben ik?’ Dat is de vraag die Karou dag en nacht achtervolgt. En ze staat op het punt om erachter te komen…

Dromendochter is romantische coming of age fantasy voor jonge (en oudere) lezers en heel boeiend om te lezen. Een echte aanrader voor liefhebbers van Young adult fantasy.

Er is ook een vervolg verschenen: Sterrenlicht. In Sterrenlicht weet Karou eindelijk wie en vooral wat ze is, maar ze zou er alles voor over hebben om het niet te weten. Nu staat ze voor de afschuwelijke vraag hoe ver ze wil gaan om haar volk te wreken, terwijl Akiva aan de kant van de engelen wanhopig probeert met zijn geweten in het reine te komen. Beiden vechten ze voor hoop: hoop op liefde en een nieuwe toekomst.

‘Een adembenemend romantisch fantasyverhaal over het lot, hoop en de zoektocht naar je echte zelf.’ The New York Times Book Review

‘Echt waar, als je eenmaal in dit boek bent begonnen, zal je al je afspraken en verplichtingen af willen zeggen.’ Entertainment Weekly

Het Gouden Kompas is het eerste deel van de verfilmde fantasyserie voor jongeren en volwassenen de Noorderlicht Trilogie van de auteur Philip Pullman. Het gaat over een meisje, Lydia, die leeft in een wereld die lijkt op de onze maar waarmee er ook grote verschillen zijn. In een Engeland dat erg anders is dan het echte groeit zij op aan de universiteit van Oxford die een echt magische plaats is. Maar er zijn ook gevaren en Lydia kent haar echte achtergrond niet. In de poolstreek worden sinistere experimenten uitgevoerd op kinderen. En die kinderen worden overal ter wereld maar ook in het Engeland van Lydia ontvoerd. Bij de ontvoerde kinderen is haar vriendje Roger dat is meegelokt door de zogenaamde 'lokkers'. Lydia wil alles op alles zetten om haar vriendje terug te vinden maar dan moet zij Oxford verlaten en komt ze onder de hoed van een dame die er op het eerste gezicht erg aardig uitziet maar die duistere geheimen met zich mee draagt. Zo beginnen de sprookjesachtige maar soms ook angstaanjagende avonturen van het meisje Lydia.

Het Gouden Kompas is geen doorsnee fantasy. Het bevat een mengeling van onze wereld met magische en bizarre elementen die uniek is maar die ook wel wat vraagt van de lezer. Het is fantasy voor de jeugd maar toch niet geschikt voor de jongste lezers. Voor volwassenen beschrijft het een wereld vol magie en soms kinderlijke verwondering die ook een leuke leeservaring kan bieden. Voor wie niet genoeg kan krijgen van deze trilogie is er nu ook net in het Nederlands een vervolg verschenen, Het boek van Stof deel 1, La Belle Sauvage.

Het eerste deel van de nieuwe trilogie Truth or Dance van young adult schrijfster Chinouk Thijssen, over de duistere kanten van de balletwereld. Voor young adults.

Truth or Dance. Zo heet de chatgroep waar India, Lisa, Nikki en Zoë opeens aan worden toegevoegd. De meiden dachten dat ze gewoon auditie konden doen om toegelaten te worden tot de balletopleiding, maar dat blijkt een vergissing. Via de app ontvangen ze allerlei rare opdrachten, die ze moeten uitvoeren om kans te maken op een plekje. Ze willen niets liever dan dansen, maar zijn ze bereid daarvoor over lijken te gaan?

Een heel spannende trilogie voor jonge lezers vanaf 15 jaar ongeveer. Door het onderwerp voelen vooral meisjes zich misschien aangesproken, maar ook jongens kunnen deze spannende thrillerserie zeker lezen. Een echte aanrader in de hedendaagse young adult literatuur.

Het zwarte hart, het debuut van de Amerikaanse schrijfster Stephanie Garber (in het Engels Caraval) is een bijzonder sfeervol fantasyverhaal en het eerste deel van een serie, in het Nederlands De duisternis genoemd. De beschrijving van de omgeving waarin het spel plaatsvindt, is zeer fantasievol en bijna duizelingwekkend. Een aanrader onder de young adult fantasy boeken van de laatste jaren. Het verhaal is goed opgebouwd en leest als een film.

De zussen Scarlett en Donatella ontvluchten uit angst voor hun wrede vader het kleine, afgelegen eiland waar ze wonen. Ze worden daarbij geholpen door de o zo verleidelijke maar onuitstaanbare Julian. Ze komen terecht op Dromeneiland, waar de jaarlijkse voorstelling van Caraval wordt gehouden. Het publiek speelt mee in een dodelijk spel en moet achterhalen wat fantasie is en wat echt. Vlak na aankomst op het eiland verdwijnt Donatella, en Scarlett kan maar aan één ding denken: haar zus terugvinden voor de boosaardige Meester van Caraval haar vindt en er doden vallen...

Alizeh. De profetie van de djinn is het eerste deel van een nieuwe, epische fantasyserie van bestsellerauteur Tahereh Mafi.

Alizeh is een onopvallende bediende. Niemand in Ardounia mag weten wie ze echt is: een djinn. Haar volk is vrijwel volledig uitgeroeid, ook haar ouders zijn vermoord. Sindsdien is ze haar leven niet zeker en houdt ze haar bovennatuurlijke krachten verborgen.
Maar dan maakt Alizeh een vergissing.

Kamran is de kleinzoon van koning Zaahl en de kroonprins van Ardounia. Hij weet dat er een profetie is gedaan over het lot van zijn grootvader: een demonachtig wezen met ijs in diens bloed zal hem doden. Kamran is vastbesloten om het monster te vinden en te stoppen, voordat de profetie in vervulling kan gaan.
Maar dan wordt hij verliefd op een bediende.

Alizeh. De duistere profetie, het eerste boek in deze nieuwe Alizeh young adult fantasy serie is overigens echt niet duur, het e-book ook niet trouwens, ook al telt het boek 480 pagina's. Het is een heel eigen, oosterse invulling van het fantasy genre die erg boeiend is om te lezen, met ook weer veel romantische elementen in het verhaal. Ongetwijfeld wordt het weer een grote hit voor de schrijfster, net als de Touching Juliette serie dat was. Het ziet er trouwens naar uit dat we het tweede deel in deze boeiende fantasyserie al dit jaar mogen verwachten ook in het Nederlands.

Sabriël is het eerste deel van de fantasy reeks voor jongeren Het Oude Koninkrijk van de auteur Garth Nix. Het verhaal gaat over het jonge meisje Sabriël, de dochter van de dodenmagiër Abhorsen, die door haar vader in een kostschool wordt ondergebracht. Die kostschool bevindt zich niet in de magische wereld van het Oude Koninkrijk maar net over de grens in onze gewone wereld, die in het verhaal de naam Ancelstierre heeft. Op een dag vermoedt Sabriël dat haar vader zelf in het dodenrijk is beland en besluit ze de kostschool te verlaten en de grens van Ancelstierre met het Oude Koninkrijk over te steken. Die grens wordt bewaakt door soldaten, maar door soldaten die niet hun gewone moderne wapens kunnen gebruiken want die werken niet zo dicht tegen de magische grens. Het oude Koninkrijk wordt ondertussen bedreigd door de kwade geest Kerrigor, zoals Sabriël zal ondervinden.

Het Oude Koninkrijk heeft een vrij eenvoudige schrijfstijl en een vlotte vaart die jongeren erg zal aanspreken.

Fascinerende jeugdroman over een meisje met een donker plan om haar ouders en de school voor de gek te houden.

‘Meesterlijk jeugdboek’ - NRC Handelsblad

Vriendinnen zijn met Rifka is het hoogste wat je kunt bereiken. Dat is denk ik zo’n beetje wat het is. En daarom wil iedereen dat.
Rifka zelf wil het niet. ‘Laat ze allemaal maar de schijt krijgen,’ zei ze. ‘Het is wij tegen de rest.’

Rifka is de king van de klas. Ze verzint dingen, dat doet ze altijd. Je zou het liegen kunnen noemen, maar daar is Rifka het niet mee eens. ‘Groot denken’ zegt ze liever. Want wie klein denkt, bereikt niks in z’n leven.
Dit keer heeft Rifka echt iets geweldigs bedacht. Met een klein beetje hulp van Duveke gaat ze de hele wereld voor gek zetten. Het wordt vast en zeker lachen.
Ja oké, het is best een ingewikkeld plan, maar Rifka laat zich door niemand tegenhouden. Dus wat kan er eigenlijk misgaan?

Bekroond met een Zilveren Griffel.

‘Mijn naam is Sintel va-Assai, de rechtmatige Ká van As. Ze zullen voelen hoe ik brand!’ Van Sintel wordt gezegd dat ze het teken draagt van de Vuurmoeder, de immense vulkaan die het hele koninkrijk As in haar greep houdt. Sommigen zeggen dat ze gezegend is, velen geloven dat ze een heks is die het land kan vervloeken. Als dochter van de tirannieke Ká weet ze als geen ander dat hun wetten hard zijn, maar dat het leven in As nog harder is. Een koninkrijk dat uit elkaar dreigt te vallen, heeft een standvastige leider nodig. Maar dan gebeurt wat ze onmogelijk achtte: haar vader valt en zijn moordenaar neemt de troon over.

Opgejaagd en op de vlucht gaat Sintel op zoek naar bondgenoten. Is ze in staat om uit handen te blijven van de nieuwe Ká en wie kan ze nog vertrouwen? Eén ding weet ze zeker: dit zijn háár kroon en háár koninkrijk, en die zal ze terugkrijgen, hoeveel bloed daar ook voor moet vloeien.

Sintel en as is een spannend nieuw fantasy verhaal van young adult schrijfster Mara Li (de Nederlandse Marieke Veringa). Erg leuk geschreven en geschikt vanaf 15 jaar ongeveer.