Het boek gaat over 2 vijftienjarigen June en Day. Day is de meest gezochte crimineel van de Republiek (een politiestaat in het voormalige westen van de Verenigde Staten). Hij is afgewezen voor de Proef en tracht te overleven op straat. Als hij medicijnen voor zijn broertje steelt, gooit hij een mes naar de kapitein die hem betrapt. De man overlijdt en zijn zus June wil wraak. Zij is het favoriete wonderkind van de Republiek en als enige geslaagd met de maximale score voor de Proef. Een ultiem kat-en-muisspel tussen June en Day gaat van start: zij wil haar broers dood wreken, terwijl hij probeert uit handen van de overheid te blijven en intussen ook nog zijn familie wil redden van een mysterieuze epidemie. June gelooft in de Republiek en Day is een Robin Hood. Beiden hebben idealen, waarbij June grof geweld en marteling tijdens verhoren niet schuwt. Toch begint June te twijfelen.
Een dystopische fantasy roman voor jongeren vanaf 15 jaar met een spannend verhaal vol actie in de trant van de Hongerspelen en Divergent.